Vor Ihnen liegt ein fesselndes, ideen- und faktenreiches Buch über James Simon, den jüdischen Philanthropen und Mäzen der Berliner Museen, aber auch über Sammeln und Sammler, den internationalen Kunsthandel und nicht zuletzt über den nicht unerheblichen Einfluss, den Kaiser Wilhelm II. auf Sammler, die Berliner Museen und die Erforschung des Orients nahm. Auf fast jeder Seite dieses engagierten Buchs wird der unheilbare Verlust deutlich, den die Vertreibung und Beraubung der jüdischen Sammler nicht nur für das kulturelle Berlin bis heute bedeutet. James Simons ebenso umfassendes wie einfallsreiches Engagement für die Schwachen der Gesellschaft, denen er sich nahe fühlte, und sein Eintreten für die Kunst und die Berliner Museen bleibt sein Vermächtnis. Die Autorin Catarina Schmidt Arcangeli, geboren in Berlin, verbrachte ihre Kindheit und Jugend in Bagdad. Das Studium der Kunstgeschichte und Klassischen Archäologie in Berlin, Würzburg und Venedig schloss sie mit der Promotion über den venezianischen Renaissancemaler Giovanni Bellini ab. Nach längerem Studienaufenthalt in Venedig lebt sie seit vielen Jahren in Florenz und ist dort assoziierte Wissenschaftlerin am Kunsthistorischen Institut freiberuflich tätig. Teilnahme an vielen Ausstellungen, unter anderem Venice and the Islamic World, und zahlreiche Publikationen über die Kunst Venedigs, zum Beispiel der Katalog der venezianischen Renaissancemalerei in der Berliner Gemäldegalerie.